Un jury a condamné Ford à payer 2,5 milliards en dommages et intérêts après avoir jugé que le constructeur était responsable de la mort de Herman et de Debra Mills, décédés dans un accident impliquant leur F-250 Super Duty en 2022.
Le couple circulait en Géorgie lorsqu’il a perdu le contrôle de leur camionnette, percutant un fossé caché par l’herbe. Le véhicule a alors effectué un saut sur 24,7 mètres avant d’atterrir sur son toit. Debra Mills est morte sur le coup, tandis que son mari a succombé à ses blessures neuf jours plus tard à l’hôpital.
Un défaut structurel des toits des Super Duty entre 1999 et 2016
Les avocats de la famille Mills ont plaidé que le toit du F-250 était trop faible, et que ce défaut de conception avait directement causé la mort des victimes. Selon eux, toutes les camionnettes Super Duty fabriquées entre 1999 et 2016 auraient des toits « défectueux et dangereusement fragiles ».
D’après les experts, ces modèles afficheraient un rapport résistance/poids de seulement 1:1, alors que l’IIHS (Insurance Institute for Highway Safety) exige un minimum de 4.0 pour obtenir une bonne note en sécurité.
Ford s’est défendu en affirmant que ses véhicules respectaient les normes en vigueur au moment de leur fabrication et a avancé que Debra Mills aurait eu un malaise cardiaque, entraînant la perte de contrôle du véhicule. Cet argument de défense n’a pas convaincu le jury.
Ford déjà condamné pour des accidents similaires
Ce n’est pas la première fois que Ford fait face à un procès pour un problème de résistance de toit. En 2022, l’entreprise avait déjà été condamnée à payer 1,7 milliard pour un autre accident mortel impliquant un modèle Super Duty.
Depuis ce premier verdict, plusieurs poursuites judiciaires ont été intentées contre la marque. Malgré cette nouvelle condamnation record, Ford continue de soutenir que ses camionnettes Super Duty sont conformes aux normes de collision en vigueur au moment de leur construction.
Toutefois, avec ce jugement et les multiples affaires en cours, le constructeur pourrait devoir faire face à des indemnisations dépassant les 30 milliards dans les années à venir.
Contenu original de auto123.